L'UE investit 116,1 millions d'euros pour améliorer la qualité de vie des Européens

Un nouveau financement au titre du programme LIFE permettra de mobiliser un montant supplémentaire de plus de 3,2 milliards d'euros en faveur de 12 projets à grande échelle en matière d'environnement et de climat dans dix États membres afin de soutenir la transition de l'Europe vers une économie circulaire à faible intensité de carbone.

La Commission européenne a annoncé aujourd'hui un investissement de 116,1 millions d'euros pour les derniers projets intégrés qui seront financés au titre du programme LIFE pour l'environnement et l'action pour le climat. Ces fonds permettront de soutenir des projets en Autriche, en Bulgarie, en Tchéquie, en Estonie, en Finlande, en Grèce, en Hongrie, en Italie, au Portugal et en Slovénie.

M. Karmenu Vella, commissaire chargé de l'environnement, des affaires maritimes et de la pêche, a déclaré à ce propos: «Les projets intégrés LIFE illustrent parfaitement le fait que les fonds de l'Union font véritablement la différence sur le terrain, en améliorant la qualité de vie de millions de citoyens européens. Le nouvel investissement aidera les États membres à puiser dans les ressources pour répondre aux préoccupations exprimées par les citoyens au sujet de la qualité de l'air et de l'eau et pour enrayer l'appauvrissement de la biodiversité.»

M. Miguel Arias Cañete, commissaire chargé de l'action pour le climat et de l'énergie, s'est quant à lui exprimé en ces termes: «La Commission a proposé de s'appuyer sur l'expérience positive en matière d'intégration des questions climatiques et de renforcer encore l'action pour le climat dans le prochain budget à long terme de l'UE. Cette ambition accrue permettra de renforcer l'action pour le climat dans des domaines clés, tels que l'agriculture, le développement rural et l'action extérieure, et d'augmenter le financement consacré à l'action pour le climat dans le cadre du programme LIFE.»

Les projets intégrés améliorent la qualité de vie des citoyens en aidant les États membres à se conformer à la législation de l'Union européenne dans cinq domaines: la nature, l'eau, l'air, l'atténuation du changement climatique et l'adaptation à celui-ci. Ils soutiennent les plans requis pour mettre en œuvre la législation en matière d'environnement et de climat de manière coordonnée et à grande échelle territoriale.

Les 12 projets sélectionnés sont dotés d'un budget total de 215,5 millions d'euros, dont 116,1 millions d'euros sont cofinancés par l'Union. Les fonds de l'Union vont mobiliser des investissements qui permettront d'obtenir 3,2 milliards d'euros supplémentaires, les États membres pouvant également recourir à d'autres sources de financement de l'Union, y compris à des fonds agricoles, régionaux et structurels et à Horizon 2020, ainsi qu'à des fonds nationaux et à des investissements du secteur privé.

Impact sur le terrain

Dans le domaine de l'environnement:

• La qualité de l'air est l'une des préoccupations environnementales majeures des citoyens de l'UE. Cela se reflète dans le soutien important apporté aux villes bulgares et hongroises pour lutter contre la pollution de l'air, grâce à des mesures telles que le remplacement des systèmes de chauffage domestique polluants ou le développement de transports publics durables et d'infrastructures pour les vélos et les véhicules électriques. Ces deux projets intégrés disposent d'un budget cumulé de 32,6 millions d'euros, dont 19,6 millions d'euros proviennent de LIFE. Ils coordonneront l'utilisation de près de 1,77 milliard d'euros de financement complémentaire.

• Nature: les projets intégrés en Tchéquie, en Hongrie, au Portugal et en Slovénie contribueront à la préservation de la nature en Europe, en soutenant la mise en œuvre efficace de la politique en matière de biodiversité et en améliorant la gestion du réseau de zones protégées de l'UE, Natura 2000. Outre un budget cumulé de 73,7 millions d'euros, dont 44,2 millions d'euros proviennent du programme LIFE, ces quatre projets relatifs à la nature coordonneront l'utilisation de 157 millions d'euros de financement complémentaire provenant de fonds européens, nationaux et du secteur public.

• Eau: le financement LIFE aide également l'Autriche et l'Estonie à combiner une gestion efficace des bassins hydrographiques avec la gestion des risques d'inondation et la protection de la nature, afin que les masses d'eau de ces pays puissent préserver la biodiversité et contribuer aussi à la subsistance des populations. Ces deux projets environnementaux intégrés disposent d'un budget cumulé de 33,2 millions d'euros, dont 19,9 millions d'euros proviennent de LIFE. Ils coordonneront l'utilisation de quelque 518 millions d'euros de financement complémentaire.

Dans le domaine de l'action pour le climat, les quatre projets financés disposent d'un budget cumulé de 75,9 millions d'euros, dont 32,4 millions d'euros proviennent du programme LIFE. Ils prévoient le recours à un financement complémentaire de 778,3 millions d'euros provenant de fonds européens, nationaux et du secteur privé dans les domaines suivants:

• Réduction des émissions de gaz à effet de serre: les projets mettent l'accent sur le respect des obligations nationales relatives à la réduction des émissions de gaz à effet de serre en Finlande, en Italie et en Slovénie. Ils permettront de parvenir à ces réductions grâce à un renforcement des capacités, à un transport routier à émissions nulles et à la séquestration du carbone.

• Adaptation au changement climatique: le projet en Grèce soutient les capacités locales et régionales visant à mettre en œuvre la stratégie nationale d'adaptation au changement climatique.

La description des 12 projets figure à l'annexe du présent communiqué de presse.

Historique du dossier

Le programme LIFE est l'instrument européen de financement pour l'environnement et l'action pour le climat. Il est en place depuis 1992 et a permis le cofinancement de plus de 4 600 projets dans l'ensemble de l'Union et dans les pays tiers. À tout moment, quelque 1 100 projets sont en cours. Le budget pour la période 2014-2020 est fixé à 3,4 milliards d'euros en prix courants. Les projets intégrés LIFE ont été instaurés en 2014 afin d'aider les États membres à se conformer aux dispositions législatives essentielles de l'UE dans les domaines de l'environnement, de la nature et du climat. Pour le prochain budget à long terme de l'UE correspondant à la période 2021-2027, la Commission propose d'augmenter de près de 60 % le financement du programme LIFE.

Pour en savoir plus

Annexe: Projets intégrés LIFE