Enquête Eurostat sur la structure des exploitations agricoles dans l'UE

En 2013, l’ Union européenne comptait 10,8 millions d’exploitations agricoles travaillant 174,6 millions d’hectares de terres. Sur les 10,8 millions d’exploitations agricoles recensées dans l’ UE, près de 3,5 millions (31,1%) étaient gérées par des personnes âgées de 65 ans ou plus et 2,6 millions (24,7%) par des gestionnaires âgés entre 55 et 64 ans, tandis que les moins de 35 ans représentaient 6,0% de l'ensemble des exploitants agricoles. La France et l’Espagne totalisent près de 30% de la superficie agricole utilisée dans l’UE En ce qui concerne les terres agricoles, la France (15,9% du total de l'UE) et l' Espagne (13,4%) étaient en 2013 les deux États membres possédant la plus grande superficie agricole utilisée, suivies par le Royaume-Uni (9,9%), l' Allemagne (9,6%), la Pologne (8,3%), la Roumanie (7,5%) et l' Italie (6,9%). La plus forte diminution de la superficie agricole utilisée entre 2003 et 2013 a été enregistrée à Chypre (-30,1%), suivie de l' Autriche (-16,3%) et de la Slovaquie (-11,0%), tandis que la hausse la plus importante a été enregistrée en Bulgarie (+60,1%), suivie de la Lettonie (+26,1%), de la Grèce (+22,4%) et de l' Estonie (+20,3%). Les plus grandes exploitations agricoles se situent en République tchèque et au Royaume-Uni Dans l’ensemble, à l'échelle de l’ UE, tandis qu’un peu plus d’un quart (27,5%) des exploitations a disparu entre 2003 et 2013 soit plus de quatre millions d’exploitations, le total de la superficie agricole utilisée est resté stable. En conséquence, la superficie moyenne par exploitation est passée de 11,7 hectares en 2003 à 16,1 hectares en 2013. Cette tendance à la hausse est perceptible dans tous les États membres de l’UE, à l’exception de Chypre. En 2013, les moyennes les plus élevées des superficies agricoles utilisées par exploitation ont été enregistrées en République tchèque (avec 133,0 hectares), au Royaume-Uni (93,6 ha), en Slovaquie (80,7 ha), au Danemark (67,5 ha), au Luxembourg (63,0 ha), en France (58,7 ha) et en Allemagne (58,6 ha). À l'inverse, des moyennes inférieures à 10 hectares par exploitation ont été enregistrées à Malte (1,2 ha), à Chypre (3,1 ha), en Roumanie (3,6 ha), en Slovénie (6,7 ha), en Grèce (6,8 ha) et en Hongrie (9,5 ha).   Un tiers de l'ensemble des exploitations agricoles de l’UE se trouve en Roumanie En 2013, une exploitation agricole sur trois dans l’UE était située en Roumanie (3,7 millions d'exploitations, soit 33,5% du total de l’UE), suivie de loin par la Pologne (1,4 million d'exploitations, soit 13,2% du total de l’UE), l’ Italie (1,0 million, soit 9,3%) et l’ Espagne (près de 1,0 million, soit 8,9%). Entre 2003 et 2013, le nombre d’exploitations a baissé dans tous les États membres de l’UE, à l’exception de l’ Irlande (+2,9%). Sur ces dix années, le nombre d'exploitations a diminué de plus de moitié en Slovaquie (-67,1%) ainsi qu'en Bulgarie (-61,8%). D'importantes diminutions ont également été observées en Italie (-48,6%), en Estonie (-47,9%), en République tchèque (-42,6%), en Lituanie (-36,9%), en Hongrie (-36,5%), en Lettonie (-35,4%), en Pologne (-34,2%) ainsi qu'au  Royaume-Uni (-34,0%). Au Portugal, la moitié des chefs d’exploitation sont âgés d'au moins 65 ans En 2013, environ un chef d’exploitation sur trois dans l’ UE était âgé de 65 ans ou plus. En particulier, les chefs d'exploitations de 65 ans ou plus représentaient la moitié (50,1%) de l'ensemble des chefs d'exploitations au Portugal et au moins un tiers en Roumanie (41,0%), à Chypre (40,0%) en Italie (39,7%), en Bulgarie (36,7%), en Lituanie (34,0%), en Espagne et en Croatie (33,3% chacune). À l'autre extrémité de l'échelle, l' Allemagne (6,5%), l' Autriche (8,6%), la Pologne (9,6%), la Finlande (10,2%), la France (12,4%) et le Luxembourg (14,4%) ont enregistré les proportions les plus faibles d'exploitants âgés de 65 ans ou plus. En outre, les personnes âgées de 55 à 64 ans représentaient au moins un quart de la totalité des chefs d’exploitations agricoles dans presque tous les États membres de l’ UE. La proportion du groupe plus jeune, c’est-à-dire les chefs d’exploitation âgés de moins de 35 ans, était inférieure à 10% dans tous les États membres de l’UE, à l’exception de la Pologne (12,1%) et de l’ Autriche (10,9 %). Les pourcentages les plus faibles de jeunes agriculteurs ont été enregistrés à Chypre (où 1,7% de la totalité des chefs d’exploitation étaient âgés de moins de 35 ans), au Danemark et au Portugal (2,5% chacun) ainsi qu'aux Pays-Bas (3,1%).     Méthodes et définitions Les données sont issues de l’enquête de base connue sous le nom d' enquête sur la structure des exploitations agricoles (ESEA). L’ESEA est menée tous les trois ou quatre ans par tous les États membres de l’UE. Elle s'effectue de manière cohérente dans l’ensemble de l’UE au moyen d’une méthodologie commune et fournit donc des données statistiques comparables et représentatives dans le temps et entre les pays, jusqu’au niveau régional. Les États membres de l'UE collectent des informations auprès des différentes exploitations agricoles concernant l’utilisation des sols, le nombre de têtes de bétail, le développement rural, la gestion et la main d’œuvre agricole employée (avec, pour chaque travailleur, l’âge, le sexe et le lien avec le propriétaire de l’exploitation). Les données peuvent également être réparties selon la taille, le statut de la zone, le statut juridique de l’exploitation, la zone d’objectif et le type d’exploitation. Une exploitation agricole est définie comme une unité, sur le plan tant technique qu’économique, placée sous une gestion unique et qui se consacre à des activités agricoles sur le territoire économique de l’Union européenne, à titre d’activité primaire ou secondaire. L'exploitation peut également fournir d'autres produits et services complémentaires (non agricoles). La superficie agricole utilisée est la superficie utilisée pour l'exploitation agricole. Elle comprend  les terres arables, les prairies et pâturages permanents, les cultures permanentes et les autres terres agricoles telles que les jardins potagers familiaux (même si ceux-ci ne représentent qu’une petite partie de la superficie agricole utilisée totale). Ne sont pas incluses les terres agricoles inexploitées, les forêts et les surfaces occupées par des constructions, des fermes, des chemins ou des étangs. Voir en pièces jointes les tableaux Eurostat